L’UnderwaterPhotography.com Photo Contest est l’un des concours les plus prestigieux et reconnus. Car non seulement il se déroule dans un environnement très compétitif, avec la participation de photographes du monde entier, mais il récompense également les auteurs sur le long terme. En effet, la nomination et donc le choix final s’effectuent toutes les semaines et tous les mois avant de décerner les titres annuels de champion du monde et Grand Master.
C’est un jury indépendant, constitué par les animateurs du site, des représentants du marché de la plongée et les vainqueurs de l’année précédente, qui sélectionne et attribue les places. Mais chacun peut également donner son avis sur ce site communautaire où les photographes sont donc aussi jugés par leurs pairs.
Pour cette édition 2013, le concours a totalisé pas moins de 7850 entrées et 1269 clichés ont été choisis. Parmi ceux-ci, 181 ont atteint la ronde finale et 93 se sont vu attribuer des récompenses dans 17 catégories : 5 sous-catégories en macro ou proxy-photographie, 5 en sous-catégorie grand-angle, mais également créative et manipulée, eau douce, requins, mode, extérieurs, mi-air/mi-eau, etc.
Cette année, le titre de champion du monde a été décerné à une championne, Ellen Cuylaerts. Une Belge qui vit depuis 2009 à Grand Cayman et qui n’a débuté la photo sous-marine qu’en 2011. Le premier titre de Grand Master a été attribué à une autre femme, l’Italienne Isabella Maffei, l’autre titre de Grand Master étant décerné à un homme, l’Ukrainien Iyad Suleyman.
Ce choix reflète bien une tendance actuelle. Si les photographes sous-marins étaient traditionnellement représentés par des hommes, l’activité se féminise. Comme en plongée en général d’ailleurs. Les filles ne se bornent plus à jouer les modèles, elles prennent le caisson en main et parviennent à imposer leur vision. C’est pourquoi, face à l’extraordinaire diversité des images récompensées par UnderwaterPhotography.com, nous avons choisi de mettre en lumière le talent de ces femmes qui ont toutes obtenu une récompense ou une reconnaissance dans ce concours. L’ensemble des photographies primées est évidemment consultable sur le site www.underwaterphotography.com
Retrouvez les photos de l’UnderwaterPhotography.com Photo Contest (ici : photo d’Ellen Cuylaerts) dans Plongée Magazine n°63
